In questa sezione e nella successiva si illustra l'uso di UNIX da interfaccia testuale, o terminale. L'uso dell'interfaccia grafica è molto intuitivo, e in compenso è molto meno uniforme tra versioni diverse del sistema operativo; perciò lo si illustra soltanto in laboratorio.
NOTA: i comandi che appaiono sottolineati, come less, non sono UNIX, ma estensioni GNU, o altre che comunque si trovano nella maggior parte delle distribuzioni di GNU/Linux