UNIX è un sistema operativo, cioè un ambiente di lavoro su computer, che su un PC svolge un ruolo paragonabile a Windows della Microsoft.
È molto utilizzato in campo tecnico-scientifico, e particolarmente adatto per un uso esperto; ad esempio, per macchine che devono fare da server in WWW (vedi new.netcraft.com http://news.netcraft.com/archives/web_server_survey.html).
A differenza di Windows, UNIX non è un prodotto commerciale. Lo si può considerare come uno standard, o in senso lato un linguaggio. Esitono molti ``dialetti'' UNIX: il più diffuso è GNU/Linux, che funziona sui PC.
Obiettivo di questo modulo è mettere in grado gli studenti di lavorare con UNIX in modo elementare: operare su un terminale ASCII dando semplici comandi per gestire file, creare ed editare file, elaborare file di dati, ed usare semplici applicazioni; e confrontare il modo di operare su terminale con l'uso di un'interfaccia grafica con desktop.
Non ci si propone di insegnare l'installazione e la gestione di un sistema UNIX.